На первый взгляд западный ложный асфодель — обычный цветок. Но у Triantha occidentalis есть необычный способ добывать питательные вещества: растение ловит мелких насекомых липкими волосками и получает из них азот.
Секрет, который раскрыли спустя столетия
Этот вид растёт на западе Северной Америки — от юго-востока Аляски до Калифорнии, а также в канадских провинциях Альберта и Британская Колумбия. Растение описали ещё в XIX веке, однако его хищные повадки учёные обнаружили лишь в 2021 году.
Исследователи из Университета Британской Колумбии заметили на волосках цветоноса прилипших мелких насекомых. Анализ растения показал, что у него отсутствует участок генетического материала, связанный с фотосинтезом и встречающийся также у некоторых хищных растений. Это наблюдение подтолкнуло учёных проверить, получает ли асфодель питательные вещества из добычи.
Мелкая добыча — крупным опылителям проход открыт
В эксперименте насекомых пометили тяжёлым изотопом азота и поместили рядом с растением. Позже исследование подтвердило: асфодель усвоил азот из добычи. По оценкам учёных, таким способом он получает около 64% этого элемента.
Ловчие волоски расположены возле соцветий, аромат которых привлекает насекомых. Однако растение не лишает себя опылителей: мелкие букашки застревают на липкой поверхности, а пчёлы, шмели и бабочки обычно достаточно крупные, чтобы освободиться. Так асфодель одновременно добывает питательные вещества и сохраняет возможность размножаться.
