7 ноября 1768 года императрице Екатерине II была направлена реляция полномочного комиссара Ивана Ивановича Кропотова об итогах русско-китайских переговоров в Кяхте.
В середине XVIII века отношения Российской и Цинской империй осложнялись пограничными спорами, взаимными претензиями и ограничениями торговли. Для урегулирования разногласий по поручению Екатерины II на российско-китайскую границу был направлен полковник Иван Кропотов.
Переговоры проходили в 1768 году в районе Кяхты и продолжались несколько месяцев. Стороны обсуждали вопросы соблюдения границы, возвращения задержанных подданных, разрешения пограничных конфликтов и восстановления торговых отношений.
Главным результатом дипломатической миссии стало подписание 18 октября 1768 года Дополнительной статьи к Кяхтинскому трактату 1727 года. Соглашение уточняло порядок разрешения пограничных споров и регулировало ответственность за нарушения границы.
Особое значение имело возобновление торговли в Кяхте, которая являлась одним из важнейших центров экономических связей России с Китаем.
В своей реляции Екатерине II Кропотов кратко изложил результаты переговоров, объяснил необходимость достигнутых компромиссов и особо отметил восстановление кяхтинского торга.
Достигнутые договорённости способствовали снижению напряжённости на восточных рубежах Российской империи и создали условия для дальнейшего развития русско-китайских торговых отношений.
7 ноября 1775 года императрица Екатерина II подписала законодательный акт «Учреждения для управления губерний Всероссийской империи».
Документ положил начало масштабной губернской реформе, ставшей одним из важнейших преобразований государственного управления в период правления Екатерины Великой.
Необходимость реформы была связана с расширением территории Российской империи и усложнением системы управления. Существовавшее административное деление не позволяло эффективно контролировать обширные территории, а Крестьянская война под предводительством Емельяна Пугачёва 1773–1775 годов показала необходимость укрепления местной власти.
Главным изменением стало преобразование административно-территориального устройства страны. Вместо прежней трёхступенчатой системы «губерния — провинция — уезд» вводилась двухступенчатая: «губерния — уезд».
При этом численность населения стала основным критерием формирования административных единиц. В каждой губернии предполагалось от 300 до 400 тысяч жителей мужского пола, учитываемых при податном обложении, а в уезде — от 20 до 30 тысяч.
Реформа также предусматривала создание новых органов местного управления, разграничение административных и судебных функций, совершенствование системы правосудия и укрепление полицейского надзора. В губерниях учреждались казённые палаты, отвечавшие за финансовые вопросы, и приказы общественного призрения, занимавшиеся организацией школ, больниц и благотворительных учреждений.
Преобразования проводились постепенно. Если до начала реформы Российская империя насчитывала 23 губернии, то к концу XVIII века их количество увеличилось примерно до 50.
Губернская реформа Екатерины II существенно изменила систему государственного управления Российской империи. Созданная в её результате административная структура стала основой организации местной власти на многие десятилетия.
