4 ноября в России отмечается День народного единства. Праздник учреждён в память о событиях 1612 года, когда народное ополчение под предводительством Кузьмы Минина и князя Дмитрия Пожарского освободило Москву от польских интервентов. Однако борьба за освобождение столицы была лишь одним из эпизодов Смуты. На южных рубежах государства, в Курске, в это же время разворачивалась не менее драматичная история: город оказался в центре противостояния самозванцам, восставшим и польско-казацким отрядам, а зимой 1612 года выдержал изнурительную осаду, которая во многом определила судьбу всего региона.
Хронология Курска в Смутное время
Декабрь 1604 года. В ноябре 1604 года куряне «всем городом» выступили против царя Бориса Годунова. Уже в декабре город перешёл на сторону Лжедмитрия I: местные служилые люди привели к самозванцу связанными своего воеводу князя Григория Борисовича Рощу Долгорукова и стрелецкого голову Якова Змиева. В отряды самозванца влилось до 4 000 курских казаков и черкас. По данным исследователей, именно переход Курска и Кром в декабре 1604 года закрепил успех Лжедмитрия на юге.
1606–1607 годы. После воцарения Василия Шуйского Курский край примкнул к восставшим против нового царя. В 1606 году здесь зародилось восстание под предводительством Ивана Болотникова. Курск стал одним из опорных пунктов восставших в регионе.
Январь 1612 года. Курск встал на сторону Второго земского ополчения, стремившегося изгнать польско-литовские войска из Москвы.
Зима 1612 года. Польско-казацкие отряды, выступившие из Лубен, предприняли попытку захватить Курск. Началась четырёхнедельная осада, ставшая самым тяжёлым испытанием Смуты для города.
Февраль 1613 года. Отряды черкас под командованием А. Лисовского снова осаждали Курск, но взять крепость не смогли.
1613 год. Представители Курского края участвовали в Земском соборе, избравшем на царство Михаила Фёдоровича Романова.
Осада 1612 года: как пал «большой острог»
Основным источником для описания осады служит «Повесть о граде Курске и иконе Знамения Божьей Матери» середины XVII века. Согласно ей, появление неприятельского войска оказалось для жителей уезда полной неожиданностью: большинство не успело укрыться за стенами крепости. К стенам Курска польско-казацкое войско подступило под вечер в среду, когда в церквях шла вечерняя служба. Враги сразу ринулись на штурм с двух сторон — от берегов Кура и через Божедомную слободку в районе Троицкого девичьего монастыря.
Гарнизон не имел достаточно сил, чтобы оборонять весь периметр «большого острога». Воевода Юрий Игнатьевич Татищев принял решение отвести людей в пределы обветшавшей старой крепости — «малого острога». В стенах зияли проломы, которые пришлось наспех заделывать, разбирая на брёвна ближайшие постройки. Враг, ворвавшись в пылающий город, устроил резню: «И велие между ими быст сражение и пролитие крови сюду и сюду, а наипаче на православных христиан и жен, и детей велия в том времяни крови пролияся».
Осаждённым предложили сдаться, но они отвергли это предложение. Тогда в ночь с пятницы на субботу была предпринята попытка штурма Пятницких ворот. Осаждённые предусмотрительно засыпали ворота наполовину землёй. Сохраняя по приказу воеводы тишину, они ожидали неприятеля. Когда штурмующие приблизились с тараном, их встретил мощный залп. Понеся тяжёлые потери, казаки отступили, а затем начали регулярный обстрел крепости из орудий.
Военная хитрость воеводы Татищева
Видя невозможность защитить все укрепления, воевода Татищев приказал сжечь участок между Куровой и Меловой башнями. Осаждающие, видя огонь, ошибочно решили, будто жители зажгли крепость и под прикрытием огня и дыма спасаются бегством. Город тотчас был окружён конными и пешими воинами. Однако, убедившись в своей ошибке, противник решил воспользоваться пожаром и замешательством защитников, чтобы внезапным ударом овладеть крепостью. Но и этот приступ был успешно отражён — защитники Курска укрылись за древним земляным валом внутри крепости.
Потерпев неудачу, осаждающие блокировали город, лишив горожан доступа к воде. Только обильные снегопады помогали осаждённым бороться с жаждой. К третьей неделе осады стал иссякать запас пороха, и куряне изнемогали от лишений. На общем сходе было решено оставить крепость, пробиться через кольцо осады и укрыться в лесах за Тускарью.
Однако накануне прорыва попадья Спасской церкви, «услышав сей совет и желая от противных за се почесть себе восприяти», явилась во вражеский стан и раскрыла планы курян. Казацкий гетман решил поставить на месте предполагаемого прорыва отряд конницы, «уготованный на посечение безо всякаго милосердия» всех, кто выйдет за стены. Одновременно планировался общий штурм острога.
Но осаждённым стало известно об этих планах, и, когда неприятель приблизился к стенам, «от граждан на той брани множество противных бысть убиенно». После этого враги участили приступы, лишая осаждённых ночного сна, но их усилия были напрасны.
Отступление противника и память о подвиге
На четвёртую неделю осады враги решили отступить от «упрямой крепости». Когда они уже снимали лагерь и трубили войсковой сбор, явился ещё один перебежчик — поп Спасской церкви, поведавший гетману, что горожане опасаются ночных приступов и с вечера до рассвета бдят на стенах, «а в день всегда без боязни от труда опочивают». Более того, изменник посоветовал атаковать город со стороны Толкочеевских ворот — наиболее слабого участка обороны. Обнадёженные неприятели повторили штурм, но и он закончился безрезультатно, хотя город был на грани падения. После этого осаждающим после более чем месячной осады всё же пришлось бесславно отступить от стен ветхой, но столь неприступной крепости.
Согласно обету, данному курянами во время осады, в городе была выстроена церковь, положившая начало Знаменскому мужскому монастырю. В челобитной на царское имя жители писали: «в прошлом де в 120 году, как приходили под Курск литовские люди и острог большой взяли, а они собрався в малом острожку от литовских людей отсиделись и обещали они в Курску… воздвигнуть церковь Пречистые Богородицы Курские».
Стойкая оборона Курска и Рыльска помогла сохранить Посемье за силами Второго земского ополчения и за Россией. А современный Знаменский собор, украшающий центр города, служит напоминанием о далёких и славных событиях Смутного времени на курской земле.
