В курском местечке Свобода разрушается знаменитый Гостиный двор Коренной ярмарки — памятник эпохи Екатерины II, возведенный после ее личного приказа по проекту итальянского архитектора Джакомо Кваренги.
В июне 1787 года Екатерина II, возвращаясь из Крыма, заехала на курскую Коренную ярмарку. Основная торговля шла тогда шла в открытом поле. Уже из Орла государыня дала распоряжение о строительстве каменного гостиного двора. Архитектором был назначен придворный зодчий Кваренги (в Санкт-Петербурге по его проекту построено здание Эрмитажного театра и Александровский дворец в Царском Селе, в Москве — Гостиный двор на Ильинке)
Гостиный двор строили почти 20 лет: с 1793 года по 1812-й. Сейчас бы его назвали торговым центром, только размах был императорский. Здание имело форму римского Колизея, по обеим сторонам длинных широких коридоров располагались арки с лавками, при открытии их было 466, а позже число превысило 500. Их объединили в тематические ряды: «панский», «московский», «игольный». Посетителями «панского ряда» были помещики, купцы и зажиточные мещане. Вход простому люду был заказан. Приобрести там что угодно: испанские кружевные накидки, тонкие брюссельские кружева, черкесское седло, бриллиантовый браслет, золотые кольца, иконы в богатых окладах, духи, часы и так далее. А в конце ряда на галерее играл ярмарочный оркестр, его работу купцы оплачивали вскладчину. Современники писали, что панский ряд «не уступит красотой ни Санкт-Петербургскому пассажу, ни Московской Голицынской галерее».
Сейчас о былом величии комплекса ничего не напоминает. Здание было многократно перестроено, арочные проемы заложены. Сейчас же окна и вовсе закрыты металлическими щитами, а стены разрушаются. Сотрудники регионального Управления по государственной охране объектов культурного наследия, побывавшие в местечке Свобода, теперь готовят обращение в прокуратуру для санкционирования проверки.
Предостережения о необходимости принять меры по сохранению памятников получат владельцы еще трех объектов: административного здания 1870 года на улице Коммунистической, гостиницы «Борисов» рубежа XVIII–XIX веков на той же Коммунистической и «Здания Думы» 1810-х годов на улице Гражданской (в нем сейчас находится свободинская амбулатория). Если собственники проигнорируют эти напоминания, муниципалитет может изъять старинные здания через суд. Но в этом случае нужно будет найти средства на реставрацию, а это проблематично.
