В Курской области этой осенью участились сообщения о встречах с ужеобразными змеями. По данным регионального Минприроды, пик наблюдений приходится на сентябрь и октябрь, когда рептилии готовятся к зимовке. В этот период они уходят в убежища группами, иногда вместе с другими видами; численность таких скоплений может достигать сотни и более особей разного пола и возраста.
Для зимовки ужи используют норы грызунов, пустоты под корнями деревьев, участки с богатой лиственно-веточной подстилкой, а также антропогенные укрытия. На территории региона чаще всего встречается уж обыкновенный (Natrix natrix). Редкими остаются водяной уж (Natrix tessellata) и обыкновенная медянка (Coronella austriaca). Медянка включена в Красную книгу Курской области как вид, находящийся под угрозой исчезновения, а водяной уж — в перечень видов, требующих особого внимания.
Медянка распространена во всех природных районах, но многочисленной не является. Её нередко ошибочно принимают за ядовитую и уничтожают, хотя ядовитых желез у вида нет. Питается в основном ящерицами и мелкой живностью; при угрозе сворачивается плотным клубком и шипит. Укрывается в норах ящериц и грызунов. В конце августа — сентябре рождает 8–12 детёнышей длиной до 170 мм; взрослые особи вырастают до 70 см. Предпочитает опушки, открытые пространства, степные участки, меловые склоны и железнодорожные насыпи, избегает сырых мест.
Водяной уж большую часть времени проводит в воде, может заплывать на значительное расстояние от берега и при опасности скрывается на дне. Основу его рациона составляют рыбы, также поедает лягушек. Уж обыкновенный питается земноводными (лягушками, жабами, чесночницами) и нередко встречается на заметном удалении от водоёмов.
Специалисты напоминают курянам: при встрече со змеёй важно сохранять дистанцию, не пытаться ловить или перемещать животное, не провоцировать и не уничтожать её. Домашних животных в местах вероятных встреч лучше держать на поводке, мусор и пищевые отходы на природе не оставлять, чтобы не привлекать грызунов, за которыми следуют рептилии. Осенние наблюдения — сезонное явление, после формирования зимовочных скоплений активность сокращается.
Фото: Минприроды Курской области
