8 июня 1948 года был запущен первый в Советском Союзе промышленный ядерный реактор
С самого начала советского атомного проекта было ясно, что после освоения технологии цепной реакции потребуется ядерный взрывной материал. Таким материалом стал оружейный плутоний-239, получаемый нейтронным облучением урана-238. Для синтеза плутония в Москве был построен экспериментальный реактор Ф-1, на котором отрабатывались устройство реактора, управление и защита. В ходе эксплуатации стало очевидно, что конструкция реактора нуждается в изменениях: требовалась более эффективная биологическая защита и более мощный теплоотвод.
Все это было учтено при проектировании проекта А-1 — первого советского промышленного реактора. Было принято решение о строительстве А-1, ласково называемого физиками «Аннушкой», недалеко от Челябинска. Площадке было присвоено кодовое название Челябинск-40, ныне это город Озерск.
8 июня 1948 года в 12:30 академик АН СССР Игорь Курчатов лично запустил первый в Советском Союзе промышленный ядерный реактор.
С 8 июня реактор работал в штатном режиме. Нейтронов, образующихся при делении урана, было достаточно для цепной реакции и превращения урана-238 в плутоний-239. Передавая пульт управления сменному персоналу, Курчатов записал в вахтенном журнале:
«Начальникам смен! Предупреждаю, что при прекращении подачи воды произойдет взрыв».
Выход на проектную мощность начался 17 июня и уже через два дня реактор начал вырабатывать первый плутоний. По проекту «Аннушка» должна была проработать всего три года. Однако реактор проработал до 1987 года.
