«Послужной список фронтовика Алексея Смирнова такой, строго говоря, что если бы он сейчас вошел в комнату, все должны были бы встать. Просто встать, и разговаривать с этим человеком стоя», — сказал кинокритик Давид Шнейдеров в документальном фильме «Звезды кино. Они сражались за Родину» на Первом канале.
Актер участвовал в обороне Москвы, Ржева, в боях на Курской дуге, освобождении Киева, битве за Берлин. Будущий актер пошел воевать будучи 21-летним молодым человеком, всегда рвался на передовую, так как сильно не любил фашистов.
Так финальная сцена фильма «В бой идут одни ''старики''» была снята одним дублем, потому что актеру, сыгравшему механика Макара, стало плохо с сердцем. На площадку даже пришлось вызвать скорую помощь, слишком тяжелые воспоминания всколыхнула эта сцена.
