Сегодня, 22 марта православные христиане отмечают праздник Сорока мучеников Севастийских. В этот день вспоминают о мужестве 40 воинов, которые стали символом стойкости в вере. Праздник, известный также как День жаворонка, сочетает в себе церковные традиции и народные обряды.
Семантическое значение «множество» перекликается с народной традицией выпекания в этот день 40 жаворонков из постного теста. Птичкам делают хохолки, пышные хвосты и расправленные крылья. Для глаз используют мак, семечки или сухофрукты. В некоторых регионах также выпекают гнёзда и птенцов.
С испечёнными жаворонками проводят обряды по закликанию весны. Вместе с птичками-выпечкой поднимаются на возвышенности и произносят особые песни-веснянки: «Жаворонки, жаворонки, прилетите, теплу весну принесите». Птичек ещё размещают на окнах и деревьях, украшают ими сад.
«Жаворонки» имеют несколько значений. Во-первых, они олицетворяют приход весны. Но, кроме того, это ещё и символ душ умерших мучеников или их молитвы, летящие к Богу.
