10 марта 1904 года у берегов Японии эскадренные миноносцы «Стерегущий» и «Решительный» вступили в неравный бой с японскими кораблями. Экипаж «Стерегущего» погиб почти в полном составе, но не сдал миноносец врагу. Командиром корабля был курянин Александр Сергеев.
Командиры русских миноносцев приняли решение избежать сражения, но прорыв к Порт-Артуру удался только «Решительному». У «Стерегущего» от прямого попадания снаряда были повреждены котлы, и он продолжил бой, практически потеряв ход. Несмотря на значительное превосходство противника, «Стерегущий» вел бой почти час.
Еще в начале боя Андреевский флаг прибили к мачте гвоздями, чтобы его случайно не сорвало взрывом. Командир корабля лейтенант Сергеев руководил боем, лежа на палубе с перебитыми ногами. Когда он погиб, командование принял лейтенант Головизнин, но и он вскоре был сражен осколком.
В конце боя, когда корабль уже не мог отстреливаться, командовал им тяжело раненый инженер-механик Анастасов. Когда замолчало последнее орудие, умирающий сигнальщик Кружков с помощью кочегара Осинина смог выбросить за борт сигнальные книги, привязав к ним груз.
Японцы попытались отбуксировать тонущий миноносец, но не смогли – корабль затонул, оборвав буксировочный трос. Из всей команды в 52 человека в живых остались лишь четверо. По возвращении из плена их наградили Георгиевскими крестами.
Мужество его экипажа настолько потрясло противника, что в Японии приказу императора был воздвигнут памятник — стела из черного гранита, на которой значится лаконичная надпись: «Тем, кто больше жизни чтил Родину». #история #память
